Nieuwe ronde, nieuwe kansen, je wordt hier zo geleefd dat je de dagen soms kwijtraakt. Vandaag kwamen we er op de harde manier achter dat restaurants ook hun vrije dagen hebben; na drie dichte deuren eindigden we met Tiebo en Jeffrey maar weer bij de 7-Eleven. Maar goed, we kwamen niet voor de sushi uit de supermarkt, we kwamen voor de vissen.
We begonnen vroeg bij Marusei om de vissen van gisteren op de foto te zetten. Het was gisteravond simpelweg te donker voor goede beelden. Terwijl ik met de camera in de aanslag stond, kwam Yoshioki naar me toe. Hij had een foto bij zich van de drie topstukken die wij gisteren uit een speciale bak mochten selecteren. Eerst kreeg ik de complimenten voor mijn oog voor kwaliteit, maar toen kwam de aap uit de mouw: 'Arjan, je hebt mijn tategoi uitgezocht.' Blijkbaar had hij de absolute toppers nog niet apart gezet of deze sanke en de showa over het hoofd gezien. Het resultaat? Een unieke situatie. De 'Ying Yang' Sanke, een vis met een bizar patroon en een enorme backbone, heb ik ter plekke aan de kweker terugverkocht. Hij bood zijn excuses aan en ik mag nu een andere topper uitzoeken. De Showa was gelukkig al verkocht aan een klant, dus die mochten we houden. Bijzonder om mee te maken; een kweker die zijn eigen vis terugkoopt omdat hij hem eigenlijk niet kwijt wil.
Bei diesem Züchter ausgewählt
Ai Goromo · 47 cm
Marusei · 26-MAR-AI-002
Ai Goromo · 47 cm
Marusei · 26-MAR-AI-003
Ai Goromo · 50 cm
Marusei · 26-MAR-AI-004
Asagi · 50 cm
Marusei · 26-MAR-AS-001
Kujaku · 48 cm
Marusei · 26-MAR-KUJ-001
Kujaku · 48 cm
Marusei · 26-MAR-KUJ-002
Bij Oofuchi stonden we later boven de bassins. Het is daar altijd een spel van goed kijken en snel handelen. De rust en focus die je nodig hebt om tussen die honderden vissen net die ene te vinden die klopt qua bouw en huidkwaliteit, is topsport voor je ogen. We hebben daar een aantal nisai geprobeerd te selecteren, maar het is net niet gelukt. Ze hebben niet precies de uitstraling waar we voor naar Japan komen. Wel afspraken gemaakt om later terug te komen.
Daarna door naar Hirasawa. De koperen glans op de Ginrin vissen daar is altijd indrukwekkend. Ik kroop met de camera over de rand van de bowl om de details vast te leggen. De kiwa en sashi op deze vissen moeten messcherp zijn, anders laten we ze zitten. Het tempo ligt hoog vandaag, maar we bewaken de kwaliteit streng.
Toen naar Miyatora. We moesten een uurtje wachten tot Takumi terugkwam van de mudponds, maar dat geduld werd rijkelijk beloond. Er stonden vier andere dealers te wachten, dus we moesten lootjes trekken met stokjes. Ik pakte telkens als laatste een stokje, maar het geluk was aan mijn zijde: vier keer nummer één! De Amerikaanse dealers noemden me al de 'lucky guy'. We hebben drie waanzinnige Doitsu Showa's geschept, echte Picasso's. Takumi vertelde dat dit zijn eigen bloedlijn is, de derde generatie alweer, zonder invloed van de bekende grote farms. Hij wil het karakter van de Niigata-koi bewaken. Een van de vissen, een Kin Matsuba, was volgens hem 'easy very big'. De brede kop en de enorme flappers van borstvinnen zeggen genoeg. We hebben zelfs de eervolle taak gekregen om een naam voor deze nieuwe bloedlijn te verzinnen.
Bei diesem Züchter ausgewählt
Kin Matsuba · 57 cm
Miyatora · 26-MI-KM-001
Doitsu Showa Sanshoku · 49 cm
Miyatora · 26-MI-SA-005
Na een mislukte zoektocht naar ramen-soep belandden we bij Yamaguchi. Hij kweekt op een kleinere schaal, maar de kwaliteit van zijn nisai is hoog. We zagen een Sanke die ons enorm aansprak, maar de twijfel sloeg toe bij de sumi-ontwikkeling. De kweker was eerlijk: als tosai had de vis ook geen Kata sumi, en hoewel het Matsunosuke-bloed vaak later sumi terugbrengt, vonden we het risico te groot. We zoeken alleen vissen waar we honderd procent achter staan.
De dag eindigde met een toeristische route via Google Maps; een weg zo smal en overgroeid dat onze auto er maar net doorheen paste. Uiteindelijk kwamen we bij Hosokai aan. Hoewel hij al bijna door zijn voorraad heen was, vonden we daar een puntgave Aka Matsuba. Het is een lastige variëteit om in topkwaliteit te vinden, maar deze kon ik niet laten zwemmen. Soms moet je die trein pakken als hij voorbijkomt, anders is hij weg. Met de Akamatsuba in de pocket en een hoofd vol nieuwe plannen rijden we terug. Morgen weer een vroege afspraak, maar nu eerst het leven vieren met een goed diner.
Bei diesem Züchter ausgewählt
Aka Matsuba · 49 cm
Hosokai · 26-HOS-AK-001